Il colesterolo “cattivo” allunga la vita

Ciò suggerisce fortemente che l’ipotesi del colesterolo non è valida: pertanto abbassare l’LDL potrebbe non essere necessario. 

Una proposta ulteriormente rafforzata dal fatto che il trattamento con statine ha molti effetti avversi. 

Il colesterolo LDL inoltre protegge dalle infezioni che possono avere un ruolo nella insorgenza della arteriosclerosi ed un basso livello di colesterolo è associato a un aumento della mortalità per infezioni probabilmente perché l’LDL partecipa al sistema immunitario inattivando molti microrganismi ed i loro prodotti tossici. 

Una domanda rilevante è come mai molti studi precedenti hanno dimostrato che un livello di LDL elevato è associato a patologia cardiovascolare.

Una possibile spiegazione è che lo stress può aumentare sia il colesterolo totale che quello LDL e può anche aumentare il rischio cardiovascolare in modi diversi dall’incremento del colesterolo.

La maggior parte degli studi di follow-up iniziali includeva solo persone giovani e di mezza età ed è probabile che questo gruppo sia più stressato di coloro che hanno raggiunto l’età pensionabile. In tutti gli studi limitati ad una popolazione anziana, coloro che avevano un LDL alto vivevano altrettanto a lungo o addirittura più a lungo di coloro che avevano un LDL basso. 

Bassi livelli di colesterolo sono stati inoltre associati al cancro e ciò non è dovuto al fatto che il cancro (o le malattie infettive) abbassino i valori di LDL, quanto piuttosto il contrario, cioè che bassi valori di LDL favoriscano il cancro (e le malattie infettive).

Diversi studi di follow-up su giovani sani hanno dimostrato che il rischio di cancro 10-40 anni dopo è significativamente maggiore tra coloro con basso colesterolo totale.

Inoltre in alcuni studi c’e un aumento del rischio di cancro in caso di trattamento con statine.

Pertanto la persistenza dell’ipotesi del colesterolo potrebbe essere influenzata dall’industria. 

Nelle nuove linee guida europee per le sindromi coronariche croniche, la dislipidemia e il diabete, ci sono 150 pagine di conflitti di interesse di molti autori e revisori mostrando che quasi tutti sono stati sostenuti dall’industria farmaceutica; alcuni di loro da più di una dozzina di aziende farmaceutiche. 

Come suggerito da Moynihan et al. tutte le riviste mediche, i gruppi di difesa e le associazioni mediche dovrebbero “allontanarsi dai rapporti finanziari con le aziende che vendono prodotti sanitari e fare riforme per vincolare l’accreditamento professionale all’istruzione libera dal supporto dell’industria”. 

In conclusione l’ipotesi che livelli elevati di LDL siano la causa principale di malattia cardiovascolare è improbabile perché studi di follow-up su oltre mezzo milione di pazienti e persone sane hanno dimostrato che coloro che hanno livelli di LDL più alti vivono altrettanto a lungo o più a lungo di coloro che hanno bassi valori di LDL.